Отличие дизельных двигателей от бензиновых двигателей — отсутствие системы зажигания. Воспламенение топливно-воздушной смеси происходит не от искры, а в следствие высокой температуры сжатого воздуха.
Преимущество дизельных перед бензиновыми двигателями- более высокий КПД. Достигается такое преимущество за счет более высокой степени сжатия.
В отличие от сжатия топливно-воздушной смеси в бензиновом двигателе, в дизельном происходит сжатие воздуха. Воздух при сжатии не подвержен детонации, поэтому степень сжатия в 2раза меньше, чем в бензиновых. Это обеспечивает более высокое давление в такте рабочего хода, а значит-более высокий КПД.

Главный недостаток дизельного двигателя-его плохая приемистость. Он медленнее реагирует на увеличение подачи топлива увеличением мощности и числа оборотов коленчатого вала. Связано это с тем, что в дизельном двигателе 4ре процесса-впрыск, его смещение с воздухом, испарение, воспламенение- происходит одновременно за короткий промежуток времени, тогда как в бензиновом сначала происходит впрыск при двигающемся вниз поршне, затем происходит смешение с воздухом, и испарение, и только затем воспламенение. По данной причине дизеля устанавливают в основном на большегрузные автомобили и большие автобусы. Новые конструкции системы впрыска сделала дизельные двигателя более сложными и дорогими, но это окупается высокой экономичностью-при одинаковой мощность дизель расходует на 30-40% меньше топлива.
Для снижения выбросов оксидов азота современные дизели оборудуют системами нейтрализации оксидов азота. Гидроочистка улучшает еще один важный показатель качества дизельного топлива-повышает цетановое число. Высокое цетановое число дает топливу быстрее воспламенится, обеспечивая плавную работу движка.
